ชุมชนออนไลน์

Traditional universities ที่เก่าแก่ และเป็นมหาวิทยาลัยที่ชนชั้นนำของประเทศสหราชอาณาจักร มักไปศึกษากันมีอยู่ 5 มหาวิทยาลัย คือ Oxford Cambridge Durham Edinburgh และ St.Andrews สำหรับ OxBridge เป็นสุดยอดมหาวิทยาลัยอยู่แล้ว ไม่มีข้อโต้แย้งอะไร Durham เป็นมหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ แต่เล็ก และเมืองก็เล็กมาก จะน่าเบื่อ ไม่ค่อยมีอะไรทำมากนัก เช่นเดียวกันกับ St.Andrews ซึ่งเป็น town ไม่ใช่ City ผมมองว่า Edinburgh เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจที่สุด เพราะเป็น 1 ใน Traditional universities in the UK และอยู่ในเมืองใหญ่ ซึ่งเป็นเมืองที่สวย และน่าอยู่ สำหรับชื่อเสียงของมหาวิทยาลัย Edinburgh ก็เป็นที่ยอมรับใน UK ว่าอยู่ระดับเดียวกับ OxBridge ศิษย์เก่าดังๆมีมากมาย รวมไปถึง อดีตนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร Gordon Brown

      ส่วน KCL หรือ King's นั้น มีชื่อเสียงโด่งดังในไทย ซึ่งอาจเป็นเพราะ 1. จากโฆษณา Brand ซุปไก่สกัด 2. จากชื่อของวิทยาลัย (King's College) ที่ฟังดูคุ้นหู เพราะนำเอาคำว่า King's กับ London มาไว้ในชื่อวิทยาลัย และบางคนก็อาจสับสนกับ King's College ที่อยู่ในมหาวิทยาลัย Cambridge ด้วย
KCL นั้นถูกมองว่าเป็นวิทยาลัยอันดับรอง หรือวิทยาลัยชั้นสองในมหาวิทยาลัยลอนดอน (UoL) โดยถูกเรียกว่า Strand Polytechnic (ซึ่ง Polytechnic นั้นเป็นวิทยาลัยวิชาชีพใน UK ซึ่งภายหลังได้ถูกยกฐานะขึ้นเป็นมหาวิทยาลัย เช่น Oxford Brookes University, University of Westminster, University of Surrey, และ Kingston University) เพราะว่า KCL มี campus หลักตั้งอยู่ย่าน Strand และถูกมองว่าชื่อเสียงและคุณภาพทางวิชาการค่อนข้างต่ำ เหมือนกับพวก Polytechnic ทั้งหลาย

      Nottingham นั้น มีคนไทยเยอะจริงๆ เยอะมาก โดยเฉพาะตอนนี้มีความร่วมมือกับมหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ในไทย ส่งนักศึกษาป.ตรีไปเรียน ปี 3-4 ที่ Nottingham เพื่อได้รับ dual degree ตอนนี้ใครจบจาก Nottingham จึงเกร่อมาก โดย Nottingham มี campus อยู่ในประเทศจีน และประเทศมาเลเซียด้วย เพราะฉะนั้นจะมีคนจบ และได้รับปริญญาจาก Nottingham มหาศาลมากตอนนี้ และความแตกต่างของผู้ได้รับปริญญาจาก Nottingham ใน UK กับ ในจีนและมาเลเซียนั้นก็แทบไม่มี

      Warwick กับ Bath เป็นมหาวิทยาลัยที่ค่อนข้างใหม่ กล่าวคือเพิ่งก่อตั้งในช่วง 1960s มหาวิทยาลัยที่ถูกก่อตั้งช่วงนี้จะถูกเรียกว่า plate glass university เช่น University of Kent, University of Essex, University of Sussex, University of York และ Lancaster University เป็นต้น มหาวิทยาลัย plate glass นี้จะเป็นมหาวิทยาลัยรุ่นใหม่ มาแรง เริ่มเป็นที่นิยมของคน UK และต่างชาติ เริ่มมีการพัฒนาหลักสูตรต่างๆ ให้ได้ทัดเทียมกับมหาวิทยาลัยที่เก่าแก่กว่า มหาวิทยาลัยพวกนี้อาจจะพอเทียบได้กับ ABAC ในเมืองไทย คือก่อตั้งมาได้ไม่นาน และเริ่มเป็นที่นิยม และเริ่มได้รับการยอมรับว่าการเรียนการสอนดี โดยจะขาดประวัติศาสตร์ คือ ตึกเรียนจะใหม่หมด และตัว campus จะอยู่นอกเมือง เพราะเพิ่งสร้าง ทำให้ไม่สามารถไปสร้างในตัวเมืองได้อย่าง มหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ที่สร้างมานานแล้ว

      Manchester นั้นเป็นมหาวิทยาลัยที่ใหญ่มาก เพราะได้รวม 2 มหาวิทยาลัยในเมือง Manchester เข้าด้วยกัน เมื่อปี 2004 เป็นมหาวิทยาลัยชั้นนำของ UK เป็นหนึ่งใน redbrick university หรือมหาวิทยาลัยที่ถูกสร้างในช่วงศตวรรษที่ 19 ในเมืองอุตสาหกรรมใหญ่ของประเทศ UK เช่น Birmingham ,Liverpool, Bristol, และ Leeds เป็นต้น ซึ่งมหาวิทยาลัย redbrick university ที่เป็นที่ยอมรับในเรื่องชื่อเสียง และวิชาการที่สุด คือ University of Bristol คน British จะมองว่า Bristol เป็นมหาวิทยาลัยที่เข้ายากรองมาจาก OxBridge และมี location ที่น่าอยู่ สำหรับ Manchester นั้น ถือว่าเป็นมหาวิทยาลัยที่ดี และมีชื่อเสียงเป็นที่ยอมรับ แต่มีหลายคนให้ความเห็นว่าเมืองไม่น่าอยู่

    ทั้งนี้ถ้าดู ranking ของ Times QS 2009 จะเห็นว่า มหาวิทยาลัยของ UK ที่อยู่ใน TOP 20 ของโลกนั้น มีเพียง Oxford, Cambridge Imperial College, UCL, และ Edinburgh เท่านั้น